木材干燥时水分顺纤维的方向移动向板材的两头排出，也可以横向跨越纤维方向移动从板的外表和侧面排出，由于锯材的外表积和侧表面积大于端表面积，所以锯材干燥时的水分重要沿厚薄和宽窄的目标移动和排出。当含水率高于木材纤维饱和点时以液态水移动为主，当局部含水率低于木材纤维饱和点时以蒸气或汽水混合办法移动为主。

木材干燥时，把木材堆成材堆，借助一种既能将热量传给木材又能接收木材中挥发的水分的媒介物质，称为干燥介质。　　

干燥开始前要预热，预热木材的介质是饱和湿气氛或逼近饱和的湿气氛，气氛中的蒸气将有一局部穿过界面层达到湿木材的外表，并在外表上冻结成水，此时蒸气所含的汽化潜热变为显热，传给木材外表，并由外表传入里面，木材温度渐渐升高，当木材外表温度即是介质温度时，木材外表的蒸气分压力即是轮回蒸汽流的分压力，彼此传播的蒸气数目居于平横状况，同声，因为木材里面的温度低于外表温度，干燥介质中的热将经过外表向里面传播。　　

预热事后，开始干燥时，木材挥发面包车型的士自在水和局部吸着水在蒸气分压差的效率下摆脱木材加入干燥介质中而后被排出窑外。木材上层大毛细血管的自在水开始挥发，而后挥发微毛细血管中的吸着水，因为外表水分的挥发，是挥发面包车型的士含水率贬低，在木材的上层和里面各层之间展示内高外低的含水率梯度和内低外高的温度梯度，在这两种梯度的效率下，使里面各层中的水分向外表移动，直到干燥结束，木材表里层含水率才逼近普遍。